3D印表機印出社會企業新視界 - 社企

3D印表機印出社會企業新視界

本文網址：http://www.seinsights.asia/news/131/1015

編譯：黃紹航


世界上許多創新的點子，都透過社會企業對社會投資的挹注，持續地改變人們的商業模式
。現在，一項嶄新的科技「3D印表機」，將使社會企業進一步突破它的極限。3D印表機是
現今各個科技部落格裡面炙手可熱的潮流話題，它的商業模式也逐漸發展中。例如在
Makerbot，你可以購買自己的桌上型3D印表機，在Thingverse你可以參考現有的3D設計，
做進一步的調整、改進。只是這些創新跟社會企業又有什麼樣的關聯呢？有別於傳統的3D
圖像設計，由專業的人士進行有關電腦遊戲、影片與模擬方面的虛擬製作，3D印表機則是
專注於生產日常生活中可以使用的「實體產品」，來反映真實社會的各種需求。

我們可以從3D印表機的運作方式開始講起。3D印表機使用一種累進式的製造程序，一層層
地建構實體物件。換句話說，3D印表機其實就是將各階層所需的材料依序「列印」出來，
直到物件成形為止。這些材料包含了塑膠、玻璃、Alumide（一種聚酰胺與鋁的混合材料
），甚至鋼材。當然，隨著這項科技的進步，以及更多材料的開發，未來將有越來越多的
產品得以使用3D印表機來製作。

而3D印表機的技術對於社會企業的貢獻又在哪裡呢？原本需要投資大量金錢與設備的產品
，現在只需要透過3D印表機就可以在很短的時間以很少的預算即可完成原型的製作，還可
以不斷進行微調來符合每個人的需求。其中一項可做為社會投資標的是義肢的製作。舉例
來說，失去一隻臂膀或是一條腿是很不幸的事情，尤其是在許多開發中國家。選擇量身打
造義肢是非常昂貴且不實際，因此人們通常只能屈就於和自己原本相差甚多的「標準尺寸
」義肢。然而，隨著3D印表機的出現，複雜的設計與昂貴的製造流程都將變得既有效率，
價錢又合理。

一台商用的3D印表機平均要價1.5萬美金（約45萬台幣），這樣的數目對於任何人來說都
是一筆不小的投資。不過，英國Bath大學機械系的Adrian Bowyer博士開發了一項令人振
奮的產品「RepRap」，一台可以自我複製的3D印表機。也就是說，只要擁有一台RepRap並
搭配適當的原料，你也可以為你的朋友複製一台RepRap。許多3D印表機的創新都提供開放
來源碼（opensource），讓任何人都可以成為挹注這領域進步的動力。此外，不少3D印表
機的社群將3D印表機視為一種「社會科技」，擁有運用在社會企業的潛力。

Adrian Bowyer博士表示：「製造產品往往需要大筆的資金。舉例來說，建造一間生產螺
絲起子的工廠，可能需要花費數萬英鎊。然而3D印表機只需要花費幾百英鎊即可製造出許
多不同的螺絲起子。這種初階的生產模式值得小社區嘗試，運用較少的資金為世界上最窮
困的地區帶來可觀的利益。」


資料來源

What does 3D printing technology mean for social enterprise?http://ppt.cc/f-cD



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